Vida de Santo Agostinho
Agostinho nasceu em 13 de novembro de 354 em Tagaste, na África. Sua mãe Mônica o educou na fé católica, mas não seguiu seu exemplo. Adolescente animado, espirituoso e exuberante, ele se dedica ao estudo da retórica e sua atuação é excelente. Ama a vida e seus prazeres, cultiva amizades, persegue amores voluptuosos, adora teatro, busca diversão e recreação. Após os primeiros estudos em Tagaste e Madaura, continuou sua formação como retórico, também graças ao apoio financeiro de um amigo de seu pai, em Cartago, onde se apaixonou por uma moça. Sendo de posição inferior à dela, ele só pode torná-la sua concubina. O fruto dessa relação é Adeodatus. Agostino, pai de apenas 19 anos, mantém-se fiel a esta mulher e assume a responsabilidade pelo ménage da “família”. Mas a leitura do Hortênsio de Cícero muda sua forma de ver as coisas. A felicidade, escreve o grande orador, consiste nos bens que não perecem: a sabedoria, a verdade, a virtude. Assim, Agostinho decide recorrer a sua busca pela verdade.
A busca pela verdade
Ele começa com a Bíblia, mas, acostumado como está a textos pomposos, acha-os grosseiros e ilógicos. Ele então se aproxima do maniqueísmo. De volta a Tagaste, ele abre uma escola de gramática e retórica, mas a vida que leva não o satisfaz e ele se muda para Cartago na esperança de um futuro melhor. E, em vez disso, continua insatisfeito. Ele se aproxima do maniqueísmo, mas sua sede de verdade não é saciada. O jovem e promissor retórico procura assim novas terras e em 382 muda-se para Roma com a companheira e o filho, sem o conhecimento da mãe que entretanto se juntara a ele em Cartago. Na capital do Império Romano, porém, Agostinho manteve contato com os maniqueístas, de quem recebeu apoio e amparo. Sua carreira está crescendo, em 384 ele obteve a cadeira de retórica em Milão, mas a inquietação interior ainda o atormenta.
A ambição é saciada, mas não o coração. Para refinar seu “ars oratório”, ele ouviu os sermões do bispo Ambrogio. Ele quer entender suas habilidades dialéticas e, em vez disso, as palavras do prelado o tocam profundamente. Enquanto isso, sua mãe Monica se muda para Milão, que fica ao seu lado acima de tudo com suas orações. Ele se aproxima cada vez mais da Igreja Católica e se torna seu catecúmeno: agora ele precisa mais de uma esposa cristã do que de uma concubina. A mulher que viveu com ele por anos retorna à África. Ainda perturbado, Agostinho devorou textos de filosofia e mergulhou na Sagrada Escritura. Ele é tentado pela experiência dos pensadores gregos, atraído pelo estilo de vida dos ascetas cristãos, mas não consegue decidir. É um dia de agosto de 386, quando, desorientado e confuso, deixando-se cair em lágrimas desesperadas e desesperadas, ele pensa ter ouvido uma voz: “Pegue e leia!”. Ele considera um convite ir até as cartas de São Paulo colocadas sobre uma mesa e abri-las ao acaso. “Comportemo-nos honestamente, como em plena luz do dia: não no meio de orgias e bebedeiras, não no meio de luxúria e impureza, não em brigas e ciúmes. Em vez disso, revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não cedais às concupiscências da carne” (Rm 13:13-14). Ler aqueles versos curtos o eletrocutou. Decide mudar de vida e dedicar-se totalmente a Deus, é batizado por Ambrósio na noite de 24 para 25 de abril de 387 e, desejando voltar para a África, parte para Roma para embarcar em Ostia. Aqui sua mãe Monica morre. como em plena luz do dia: não no meio de orgias e embriaguez, não no meio da luxúria e impureza, não em brigas e ciúmes. Em vez disso, revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não cedais às concupiscências da carne” (Rm 13:13-14). Ler aqueles versos curtos o eletrocutou. Decide mudar de vida e dedicar-se totalmente a Deus, é batizado por Ambrósio na noite de 24 para 25 de abril de 387 e, desejando voltar para a África, parte para Roma para embarcar em Ostia. Aqui sua mãe Monica morre. como em plena luz do dia: não no meio de orgias e embriaguez, não no meio da luxúria e impureza, não em brigas e ciúmes. Em vez disso, revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não cedais às concupiscências da carne” (Rm 13:13-14). Ler aqueles versos curtos o eletrocutou. Decide mudar de vida e dedicar-se totalmente a Deus, é batizado por Ambrósio na noite de 24 para 25 de abril de 387 e, desejando voltar para a retornar à África, partiu para Roma para embarcar em Ostia. Aqui sua mãe Monica morre. Ele foi batizado por Ambrósio na noite entre 24 e 25 de abril de 387 e, desejando retornar à África, partiu para Roma para embarcar em Óstia. Ali sua mãe morre.
A primeira comunidade agostiniana e o ministério episcopal
De regresso a Tagaste Agostino funda a sua primeira comunidade. Entre o final de 390 e o início de 391 encontra-se por acaso em Hipona, na basílica onde o bispo Valério fala aos seus fiéis sobre a necessidade de um presbítero para a diocese. Agostinho, conhecido pela maioria por seu estilo de vida exemplar, é assim levado perante o prelado que o ordena sacerdote. Convencido de ter que viver devotado a Deus, estudando e meditando as Escrituras, ele entende que é chamado para outra coisa. Tornou-se bispo de Hipona, sucedendo a Valerio, e exerceu seu ministério episcopal por mais de 40 anos. Escreve diversas obras onde combate as heresias da época e consegue conciliar fé e razão, seus inúmeros sermões e muitas cartas. Entre suas obras mais conhecidas estão Livre Arbítrio, A Trindade, A Cidade de Deus. Ele analisa, com espírito crítico, todos os seus tratados e homilias nas Retrações. As confissões merecem uma menção em si mesmas, nas quais Agostinho, já bispo, conta sua história deixando emergir de forma magistral a sua interioridade, a história do seu coração.